Ювелирное искусство, как и любой вид художественного искусства, ранее развивался и распространялся лишь в рамках религиозной тематики: расписывание храмов, икон, изготовление нательных религиозных украшений и другой религиозной атрибутики. Лишь в 16 веке художественное искусство (и ювелирное в том числе) выходит за пределы церкви и становится светским.
Поскольку ранее искусство могло быть только религиозным, мастера и художники обходились без сложносоставных абстракций. Старые мастера не утруждались наложением полупрозрачных слоев: рисунок делали поярче, чтобы в плохо освещенных церквях на иконах можно было легко разглядеть и Георгия, и его ящерку.